در جامعه صنعتی و شهری پر مشغله و پر اضطراب امروزی مسائلی نظیر موعد مقرر، تعارض و ابهام در نقش مسئولیتهای مالی، انفجار اطلاعات، فناوری، ترافیك، سر و صدا، آلودگی هوا، مسائل خانوادگی و كار بیش از حد جایگزین ترس از جانوران وحشی در جوامع ابتدایی شده است. پاسخ ما به این مسائل همانند نیاكانمان میتواند به آثار جانبی منفی مانند سردرد، سرطان، بیخوابی، حمله قبلی، فشارخون بالا و ضربه منجر بشود یا نشود. همان پاسخ به فشار روانی كه به نیاكان مان كمك كرد به حیات خود تداوم بخشند امروزه غالباً به صورت عاملی درآمده كه بطورجدی زندگی روزانه ما را مختل می كند. از آنجا كه فشار روانی وآثارآن قابل مدیریت است، یادگیری هرچه بیشتر درباره فشار روانی حرفه ای برای مدیران اهمیت ویژه ای دارد.

همة ما به طور روزانه فشار روانی را تجربه می كنیم. پژوهشگران بر این باورند كه فشار روانی دو واكنش اساسی را در انسان بر می انگیزد:

1. مقابلة فعال

2. گریز انفعالی كه به اصطلاح پاسخ <<جنگ و گریز>> نامیده می شود (رضاییان،1383، ص4).

پاسخ ما به فشار روانی می تواند به آثار جانبی منفی مانند سردرد، بی خوابی، حمله قلبی، فشار خون بالا و ضربه منجر شود یا نشود. امروزه پاسخ ما به فشار روانی به دلیل تكرار آن به صورت عاملی در آمده كه به طور جدی زندگی روزانه ما را مختل می كند. انسانها منبع انرژی محدودی برای مبارزه با فشار روانی دارند و قرار گرفتن در معرض فشار روانی برای مدت طولانی، بدون كاهش آثار منفی آن به تحلیل رفتن می انجامد. در این نقطه فرد به هم می ریزد و ممكن است در همان حال كه خود را برای ارائه كاری آماده می سازد، پشت میز خود به خواب فرو رود یا آن كار را به طور كلی رها سازد. انطباق یا عوامل فشار روانی، تلاشی پرهزینه است. فعال شدن <<عوارض كلی انطباق>> جایگزین تقاضاهای بسیار زیاد از بدن می گردد. اگر مقاومت نسبت به یك بحران خاص زیاد باشد و بحران برای مدت طولانی ادامه یابد، انرژی كمی برای انطباق با سایر عوامل فشار روانی باقی می ماند. چنان چه فرد مدت طولانی در معرض فشار روانی قرار گیرد انرژی وی برای انطباق تحلیل می رود و این تحلیل رفتن به شكل های افسردگی و اختلال های ذهنی بروز و نمود می یابد.